読の間〜小説
□三章：一騎当千の殺戮兵器
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
カウンターの弾は、敵の腕や胴体などに浅くめり込んだ。
「ぐあ"あ"あ"ぁーーっっ!!!」
全身激しい痛みが襲い、身悶えながらも必死で抵抗を見せる。
苦痛に歪む顔には悔しさの色が浮かんでいた。
敵の顔色などお構いなく容赦なくカロルの攻撃は続く。
マンゴーシュを仕舞うと今度はライフルを取り出し、マグナムと二丁拳銃で攻撃を試みる。
敵との距離を掴む為、バックステップを踏み、マグナムとライフルで交互に射撃する。
命中する必要はない、これは敵の行動を伺う為だ。
それを敵がドッチロールで交わし切る。
見計らったように一気に距離を詰め、今度はマグナムをホルダーに仕舞うと再度マンゴーシュを取り出す。
武器の入れ替えをする間もライフルで牽制。
敵も命がけでカロルの攻撃を右へ、左へ、後ろへと柔軟な動きで避けてゆくが…。
背後にまで気が回らなかったのか、ついに大木で遮られてしまい逃げ場を失ってしまった。
恐らくこれは、カロルの思惑なのだろう。
追い詰められた敵が何かを言おうとしたのだが…。
その声は一歩遅く、刃によって殺がれた。
ザシュ――……。
肉の切れる不快な音がした。
カロルがマンゴーシュで敵の首を掻き斬ったのだ。
「おぉ! カロル! 張り切ってるな、その調子だ。」
さっきまで空気と同化していたロイドが声を荒げ、カロルの志気を更に高める。
相手がいくら敵でもこれは不謹慎過ぎる。
戦いにも「敬意」と言うものがあることを、覚えておいてほしい。
その応援に応えるように、カロルも今以上に俊敏した動きを見せる。
仲間を失ったのが悔しかったのか、左右に居た敵2人が追撃を仕掛けてくる。
だが、そんなものはカロルには通用しなかった。
装備していた銃器を放り投げマンゴーシュ1本に闘志を懸ける。
余興は終わり。ここからは瞬殺で終わらせる…。と言う、勝利宣言を示す。