貴方の隣(長編)
□出会い
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犬夜叉に続いて、若い男女と小さな子供までやってきた。
どうやらこちらは人間らしい。
「お邪魔しま…」
「おや、お客人がいらっしゃいましたか。これは失礼」
「む？このおなご、かごめと服が似とらんか？」
若い男女はともかく、小さい子供は人間ではなさそうだが……
「か…可愛いー！！キミも妖怪なの？」
小夜には、とにかく可愛く見えた。
「うわぁ！？な、なんじゃいきなり！？」
「あ、ごめん…あんまり可愛かったからつい…」
「小夜ちゃん、紹介するわね。この二人は弥勒さまと珊瑚ちゃん。こっちは七宝ちゃんよ」
かごめに紹介され、二人はにこやかに挨拶をしてくれた。
さすがにかごめを見慣れているからか、服装が異様でも全く動じていない。
小夜も自己紹介を簡潔に済ませると、若い男…弥勒が小夜に近づきいきなり手を握りしめる。
「時に娘さん、私の子を産んではくれぬか？」
「…………は？」
いきなりとんでもない発言をする弥勒に、小夜は固まった。
「またそれかよ。オメー本当に懲りねぇな弥勒」
「小夜、気にするでないぞ？弥勒のやつ、おなごにはいつもこうやって近づくんじゃ…」
「そ、そう…。ある意味すごいね…」
なんとも個性が強い人達だと思う。
「それより、小夜ちゃん…あんたはかごめちゃんが連れてきた友達かなにかなの？」
珊瑚の質問に、自分の状況を思い出して一から自分の身に起きたことを話した。
「そう、いきなり突然来ちゃったら混乱もするわよね…。私も最初そうだったもの」
「しかし、かごめ様の他に時を超える者がいるとは…なんとも不思議なものですな」
「…私、もう帰れないのかな？どうしよう…」
「ふむ、原因さえ分かればもしかすると帰る道が見えるじゃろうが…一先ず気を落ち着かせる為にここでゆっくりするとよいぞ？」
楓の優しい言葉と、かごめ達の賛同に小夜は泣きそうになった。
ただ一人、犬夜叉は…
小夜を見ながら険しい表情を浮かべていた…
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