ナルト
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「っあー、やっぱ旨え」
一気にビールを流し込む。すでに3本ほど缶が空いていて、出前の寿司は思いの外少なくあっという間になくなってしまった。空きっ腹にアルコールがガツンときているが、それも悪くない。
自分はソファに座り、ゆきの奴はこっちが楽だからと床に座って足を崩している。
ゆきはほろりで飲もうと申し出たが、たまには準備片付けを忘れて飲めばいい。出前を頼んだと言って、強引に俺の家に連れ込んだのだ。
「ふふ、今日は進むねえ。仕事終わりは格別でしょう」
「おう、最高だな。ずっと会議だったからなあ」
「どんな話したの？カカシ先生みたいに教え子を持つとか？」
「いや、それはないな」
そっか、とあっさりその話は終わる。俺が続きを言わないことからして、機密事項であると察したようだ。
「こういうのは察しがいいな、お前。」
「伊達に大名の姪っ子さんの料理番してないよ。上がどうとか世がどう動くとか、料理そのものには関係のないことだったから。その名残かな」
「へぇ。じゃあなんで聞いたんだ？」
「ホントは知りたいんだもの」
頭に疑問符が浮かぶ。料理に関係ないのなら聞かないで良いんじゃねえのか？
「ゲンマのこと。」
「ゴホッ、な、んだよソレ」
「だってこんなにいつも会ってて、仕事のことあんまり知らないんだもん。」
なんだよお前、缶1本と言ってたくせになんだかんだ飲み進めて酔っ払ってんのか。
少々強引かと思ったが家飲みにしてよかったかもしれない。
出会いの場で女が質問をしてくる時は、大抵好意を持ってくれている時。その後も、誘いに乗ることが多かった。
いつも兄貴だ兄ちゃんだと言われてたわいない話をしていたが、改めて自分のことを知りたいと言われるとは。
「任務が終わったらお帰りって言いたいし、気分に合う献立を出してあげたいし」
酒で顔を紅くしたゆきがぶつぶつと言う。
くそ、頬が緩みそうだ...
「なあ、それって...
「うん、家族同然だもん。」
....だよなあ」
そこは相変わらずかよ。やっぱり色恋沙汰に関しては察しは最悪なようだ。期待した俺が馬鹿だった。缶を右手にぶら下げたまま、ソファの背もたれに体重を預ける。
「ふぅ、暑い。」
「まぁ飲んでっからな、冷房入れるか？」
「ううん、あの、シャワー浴びていい？」
ゴフッ
「それで、Tシャツも、着物で寝ちゃうといけないから。」
「お前ソレ、他の男ん部屋行って言ってねえだろうな」
「あ、ごめん。ちょっと図々しすぎたね」
「いや... 」
そこは問題じゃなくてだな。もしかしてゆきはそういう経験が無いのか？もはや恋愛の経験もないのか？
「やっぱダメ？」
駄目じゃない。けど俺が駄目だコリャ。
下から見つめてくるくりっとした目は、どうも男心と下心というものを分かっちゃいない。
「はあ...ズボンもいるんだろ、出すから」
「うん、ありがとー」
少し手が震える。一線を越えるか否か。
癪だが、ライドウとアオバでも呼ぶか。
案外俺も奥手な方みてえだ。