裏・御伽草子
□【9】観察する女神
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シュヴァルツ
――――【虚無と混沌】を司る女神
人間の不安、憎しみ、嫉み、怒り、哀しみ…負の感情を糧とする【存在】
“彼女”には善悪の区別はない。
「人」と言う生き物は、感情があるゆえに欲望と争いが巻き起こる。
ゆえに、「存在自体していなければ苦しむ事はない」
だから、無に返す事で全てが解放されるという自身の理屈を掲げている。
そのため、対をなす【存続と繁栄】司るを女神
――――グリューネとは数多の世界に降臨するたびに死闘を繰り広げる運命にある。
シュヴァルツは誰にも縛られる事はなかった。
その【存在】を知る者もごく少数であり、彼女を手中に入れようとする術者もいなかったからだ。
――――【ヴァンス・Ｆ・クローチェ】が現れるまでは…。
◇◇◇ ◇◇◇◇◇ ◇◇◇
その日、隠れ家の主は不在だった。
その主の書斎にて、イオンはさくたろうとともに本を読んでいた。
本棚から片っ端に色んな書物を抜き取って読み漁っているようだ
…床にその証拠が山積みにされている。
「おいおい…お前ら、何ちらかしてんだよ」
部屋の襖をあけて、グリードが呆れたように言う。
「うるさいなー、後で片付けるからいいだろ」
「うりゅ、グリードさんも読みます？」
さくたろうが両手で絵本を差し出すと、グリードが片手でそれを受け取る。
パラパラと絵本の頁をめくりながら、退屈そうに欠伸をしていると、イオンが「あっ」と声を漏らす。
「どうした、俺好みの大人の絵本でも見つけてくれたのか？」
「違うよ。煩悩まみれのどっかのホムンクルスじゃあるまいし…」
「へっ、いってくれるじゃねーか…元導師様よぉ」
青筋を立てながら、ククッと薄笑いをするグリード。
その傍らにいるさくたろうは、彼から溢れる殺気にガクガクと震える。
「僕が見つけたのはこれだよ」
そんな殺気に臆することなく、イオンが持ってきたのは…二つのキーチェーンだった。
ひとつは、古代文字が花弁に書かれている小さな二つの白ユリのもの。
もうひとつは、濃い青色の魔法陣に…その真ん中の星の中心に黒色の結晶石がはめ込まれているものだ
「うりゅ〜、マシュマロ愛好家さんと黒い女神様だね」
『うん♪ 正解だね。…でも、名前で言ってほしいな〜』
可愛らしいデザインのキーチェーンが淡い光を放つ…その声音は若い男性だ。
その声を耳にしたグリードは、眉を顰めながら不機嫌そうな表情になる。
「チッ、雑音が聞こえやがる」
『ふーん、帰ってたんだね。グリード』
「名前で呼ぶな…白蘭。反吐が出るぜ」
『ハハハ、僕も呼び捨てで名前で呼ばれるとムカつくかな〜』
「グリード、そいつは無視したら？ 相手にしてたらキリがないよ」
『…ククッ、ムカつく子だ』
イオンが白けた目で、そのキーチェーン化している白蘭を机の上に乱暴においた。
すると…もう一つのキーチェーンを掴んで声をかける。
「シュヴァルツはどう思う？ このムカつくキーチェーンのこと？」
『……』
「おーい、シュヴァルツ。無理しねーで文句のひとつをたれてもいいんだぞ」
『……』
イオンやグリードの声に、シュヴァルツは何の応答もしない。
『フフフ、しゅーちゃんは君たちとは仲良くしたくないんだよ』
「うっせーよ、白髪（しらが）男。てめーには聞いちゃいねぇ」
「鬱陶しいから黙ってろよ。
ヴァンスのお情けで救われた落ち武者風情の分際で、エラソ気に…」
『ごちゃごちゃとうるさいな…。
僕が本気だしたら君らなんて一瞬で灰にする事もできるんだよ…屑共がッ』
まさに一触即発の空気が出来上がった。
険悪な雰囲気の二人とキーチェーンの構図（？）を後ろでガタガタと怯えながら見守るさくたろう。
すると…次の瞬間、持っていたもう一つのキーチェーンが強く輝きだした。
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