裏・御伽草子
□【2】魔法の言葉
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……物心ついた時から、習得していたこの【能力】。
この力の所為で、ロクな経験をした事がないが、今更後悔しても仕方ない。
この身に宿った能力なら…俺が好きなように使っても文句はあるまい。
――――非難するつもりなら、俺を陥れた神々どもを恨むんだな。
【魔法の言葉】
ギラギラと眩しい光を放ちながら、地上を万遍無く照り付ける太陽。
その光がジワジワと地上に降り注ぎ、油をひいたフライパンの様に周囲は蒸気を醸し出している。
うちわを仰ぎながらイオンは、部屋の壁に立て掛けられている温度計を手にとって確認する。
気温は軽く30度を超えていた。それを見るなり、大いに眉を寄せた。
「暑いよ〜、ヴァンスー!」
――――この世界の季節は【盛夏】
【カオス・クオーツ】と見なされた（一方的に他の神々がそう決めつけた）ヴァンスは、
人々が集う公の場に姿を出す事は滅多にない。
別に、導き神やその使者に見つかるのが厄介だという訳ではなく、
わざわざ事を荒立てる程、彼は戦闘狂ではない。
下手に目をつけられても、後々面倒くさい事になるだけ。
余計な行動をしなければ、向こう側も手出しはしない。
以上の事からヴァンスは、自分にとって利益のある又は重大な仕事が起きない場合は、
各世界に作った隠れ家で、ひっそりと生活している。
専ら、ヴァンスは趣味の昼寝か、内職に打ち込んでいる。
内職とは…ネットオークションや書籍作りだ。
訳ありの職業上、異世界を転々と旅しているため、ついでにその世界でしか採れない交易品や薬草、鉱石などを入手している。
別の世界で、それらは高値で売りさばく事が出来るのだ。
直接、業者と交渉する事もあるが、文明が成熟して、ある程度の技術が整っている世界であれば、インターネットを扱った方が楽だ。
また、言論・表現の自由を確保している国であれば、幅広いジャンルの書籍が流通する。
今までの経験と知識を元に、ヴァンスは紀行文やエッセイ本を執筆している。
幸運にも、秩序が保たれた、思想の自由が繁栄する国々の住民は寛容的な思考の者が多く、
それを数ある分野の中のひとつの【書物】としか見ない。
おかげで、好き嫌いの差はあれど、売れ行きもそれなりに好調だ。
さすがにその世界の神々も、実世界の者達の文化にまで介入できないため、ヴァンスの執筆活動を黙認せざる負えない。
それはヴァンスにとって好都合であり、彼らに対するある種の【復讐】を成し遂げている。
本日も、ヴァンスはパソコンのキーボードを無駄のない動きで打ち込み、最新作の小説を制作している最中だ。
夏の猛暑が舞い込もうが、集中している彼には関係ない。
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