忍の恋
□寒い日に
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11月末の夕暮れ時。
頬を刺すような冷たさの風が俺の横を通り過ぎ、さみぃ…と小さく愚痴を零す。
隣から、｢そうだな｣と声がして振り向くと、鼻を真っ赤にしたアンタがいた。
｢砂では、ここまで冷える日は珍しいが…
木の葉では当たり前なのか？｣
｢あぁ…、最近では結構寒い日が続いてるな｣
｢そうか…｣
砂の使徒として、木の葉に来ているテマリにとっては慣れない寒さなのだろう。
｢今回はどのくらいの期間、木の葉にいるんだ？｣
｢ん？何だ？火影様から聞いていないのか？｣
｢あー…、忘れた｣
俺の言葉を聞いたテマリは呆れた顔で続けた、
｢お前…、私だから良いものの、案内役としてそれでいいのか？｣
｢へいへい、スミマセンねー｣
使徒がアンタじゃなきゃ、こんなメンドーな事する訳ないのに。
なんて言える訳もなく、ただ流すだけだった。
｢あー…あの、さ、
手、繋ぎませんか…？｣
｢…は？｣
｢あっ、いや、手繋げば少しは暖けぇかなーと…
…嫌ならいいけど｣
言った後に恥ずかしさが込みあげて来た。
それに気付いた様で、テマリがくすっと笑う。
｢お前、素直に『手繋ぎたい』と言ったらどうだ？｣
｢…うるせぇーっすよ｣
｢まぁいい、繋いでやるよ｣
テマリが俺の手を掴んで歩き出す。
俺の手もかなり冷たいが、テマリの手の冷たさはそれ以上だった。
｢手、冷たいっすね｣
｢お前もな
少しは暖かいかも、と期待していたのに｣
｢…そっすか、スミマセン
嫌なら、手離しますか？｣
名残惜しいが、テマリが嫌なら仕方が無いと思い手を離そうとしたら、テマリが俺の手を強く握ってきた。
｢…別に、嫌だとは言ってないだろ｣
そう言うテマリの顔は見えなかったけど、耳まで真っ赤な様子を見れば一目瞭然だった。
（まったく…、素直じゃないのはどっちだよ）
｢じゃあ、手繋ぎましょうか｣
俺はそう言うと、テマリの手を強く握り返した。
冷たい風が二人の横を通り過ぎて行く。
少し、寒い日も悪くないと思った。