その他ＣＰ・物語の段
□理由はいらない
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薬を塗り丁寧に包帯を巻き終え伊作は、うん、と一つ頷いた。
「また明日塗りなおそうね」
「あぁ。ありがとうな」
それでもまだ手を離さない伊作に、食満は首を傾げた。
「伊作…？」
「…留三郎。僕の所為でいつもいつもこんな…」
「だから、俺はそんなのどうってことないっての」
「……。どうして留三郎はそこまでして僕なんか…」
俯き今にも泣き出しそうな顔に、食満はその頭を右手で軽く、ぽん、と叩いた。
「？」
「言っただろう？俺は伊作だから好きなんだ」
「……留三郎」
伊作の瞳がかすかに揺れる。
「…伊作、この前の返事だけどさ……」
「うん…」
「焦んなくていいから」
「…ぇ？」
ニッと笑う食満に伊作は拍子抜けしたようは声を出した。
衝立はまるで俺を拒んでいるかのようだ。
「焦らなくていいよ。いつまでも待つからさ」
その衝立がもっと高く、もっと長くなって、飛んでも跳ねても届かないようになってしまうくらいなら…。
「…おやすみ、伊作」
食満は伊作の手のひらから自身の左手を引き抜こうとした。が、
「ま、待って！」
慌てた伊作は食満の手をぎゅうと握った。
「いってぇっ！〜〜っ！！」
「あぁっ！すまない、留三郎！つい怪我のことを忘れて」
「だ、大丈夫だ…」
「…。留三郎、あのね…」
「？」
「僕、あれから考えたんだ。僕は留三郎とどうなりたいんだろう、って…」
「……答えは？」
伊作はゆるゆると首を横に振った。
「そっか…。そうだよな、友達だと思ってた奴から急にそんなこと言われても困るよな」
食満は、ははっ、と笑った。決して面白いからではなく、乾いた、その場を繕おうとする笑い。
しかし、
「違うよ…」
伊作はぽつりと呟いた。
「っ…？」
「分からないんだ。僕は留三郎が好きだよ？でも、それが他の仲間を思う好きと同じなのか、違うのか…」
「……」
今度は食満が伊作の手をぎゅっと握る番だ。
「っ！？留三郎？」
「これは、嫌か？」
「これ…？」
食満は更に手に力を入れた。
「これ」
「…嫌、じゃない…」
「じゃあ、これは？」
食満は左手で伊作の右頬に触れた。
ざらりとした包帯の感触が伊作の頬に残る。
それは人肌から与えられる温もりとは違い無機質な感触。それでも伊作の心臓はこれ以上ないほどに強く打った。
「嫌……」
「嫌？」
「…じゃない」