夢小説「400年の願い」
□３ チャンス
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フェアリーテイル、名前は一度聞いたことがある。
マグノリアにギルドがあり、最強魔道士（問題児）が集まるなんかすごいギルドらしい。
たしか、７年くらい前に主要メンバーが島もろとも消えたとかなんとか。
……あいつが言ってたのをちょろっと聞いたぐらいだけど。
「ミラ、様子はって――おおっ！ 目ぇ覚めたか！」
「あっ、おはよう！ 頭大丈夫？」
「ん？ あいつやっと起きたのか。 三日ぶりだな！」
ギルド内の視線が私に集中する。 雰囲気からして、私になにかするわけでもなさそう。 改めてほっとする。
でも視線が恥ずかしかった。
視線から逃れるように、カウンターであぐらをかき座っていたマスターであろう人物にお辞儀をする。
「今回、気を失ったところを助けていただきありがとうございました」
「わしは何もしとらんよ、礼を言うならそこにいるガキどもにいってやってくれ！」
頭を上げて、振り向く。 さっき声をかけてくれた金髪美女と、桜色の髪をした男（＋青い猫）、上半身裸野郎と赤い髪の鎧美女がそこにいた。
「……ありがとう」
駄目だ、若い衆に慣れてない。 気恥ずかしさでつい目線が下に落ち、声が小さくなる。
「いいってもんよ！」
桜色の髪をした男に背中を強く叩かれた。
「ぐはっ‼」
「ナツ！ その子怪我人‼」
「そうだった！」
「馬鹿じゃねーの」と、変態野郎がナツと言われた男へ呆れたように言うと、「脱いでる奴に言われたかねーよ」と、私が突っ込みたかった箇所を大声で指摘してくれた。 変態――本人は今さら気付いたようで、ぬをあ！？ と体をのけぞらせ驚く。
「ごめんね、平気？」
「大丈夫、ちょっと骨二、三本折れただけだから」
「それ大事故よ‼」
金髪美女のツッコミ反応がすばらしく早い。
鎧の女性が私に近づき、微笑んで握手を求めるよう手を出した。
「私の名前はエルザ・スカーレットだ。 君は？」
「私は……ドゥーシャ・サクハ、初めまして」
今、握手はしたくない。
エルザと名乗ったその人はそんな私の思いを察してくれたのか、目を軽く瞬かせると手をひっこめた。
その隣から、金髪美女が笑顔であいさつ。
「あたしルーシィー！ んで、あなたを叩いたこいつがナツ」
「グレイだ、よろしくな」
「おいらハッピーだよ！ 魚食べる？」
皆私と同年代近くに見えているので、気軽に話しかけてくれる。
それでも警戒を解くことが出来なかった。
「ごめんなさい、まだ気分が優れなくて……」
額に手をやりアピールをする。 なるべく会話も避けたい。
「ならうちのギルド泊って行く？」
男女（足す猫）に囲まれていた私にミラさんが助け舟を出してくれ、質問攻めにあう事からは逃れられた。
「いいんですか？」
「いいわよ、ギルドの皆頑丈だから、医務室いつも空いてるの。 どうせ数日使っても、誰も困ることはないわ」
フェアリーテイル恐るべし。
「じゃあ……」
ここなら良い隠れ蓑になるかも知れない。 あいつらもこの町までは追っかけてこないだろう、そんな安易な考えだった。
「じゃあ、数日間滞在させてもらってもいい……ですか？ 掃除洗濯少しは出来るんで、あの、お願い、します」
慣れない丁寧語をとぎれとぎれに使って頼む。
「滞在するくらいならうちのギルド入ればいいのに！」
ナツが頭の後ろに腕を組み、笑う。
「お前魔道士だろ？あ、もしかしてもう別のギルドはいってんの？」
冷や汗が一筋首に流れた。