Book―short
□僕は、
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昔、アヤノお姉ちゃんに教えてもらったビルの屋上で、ぼんやりと景色を見ていた。
「あ〜、気持ち良いなぁ」
でも、やっぱり昔とは少し違うや。
ぼんやりとした記憶の中から、場所を思い出したのに……。
ああだけど、気持ち良い風と、景色は変わらないや。
それに何だか、此処にはアヤノお姉ちゃんがいる気がするんだ。
頭はそんな良くなかったけど、何でも明るく教えてくれた、アヤノお姉ちゃん。
お姉ちゃん、お姉ちゃん……ねえ、教えてよ、お姉ちゃん。
「皆を……好きになってしまった怪物は、どうすれば良いの?
そもそも、僕って……何なの?」
答えなど無いのに呟いた。
暗くなりつつある空を見上げた、9月16日の午後6時頃。
+++++
何処へ向かおう、等とは特に考えていなかったのに、気付けばアジトの前に居た。
「無意識、か…」
きっと此処に来れば迎え入れてくれる仲間が居る、どこかでそう思っているのかもしれない。
皆に甘えちゃってるなあ。
だけど駄目だよね、皆に甘えちゃ。
「僕は、怪物なんだから」
小さく言って、ドアを開けた。
キィィ、と扉の軋む音がする。
そうすればキドの「遅い」って声が聞こえて。
……ああ、嫌だなあ。
その声を聞いて安心してしまう、自分が嫌だよ。
だけど僕は怪物だから、また嘘を吐くんだ。
「え〜? 心配してくれたの? 僕そんな子供じゃないよ、つぼみ…あ、何でも無いです。何でも」
そうすれば僕を睨み付けて、拳を握るキド。
そして僕から視線を外し、はあぁ、とため息を吐く。
………ああ、また僕はキドに嫌なことをしてしまったのかな?
ふとアジトの中に広がる良い匂いに気付いて、息を吸い込む。
とりあえず、そんな考えは後回しにしてしまおう。
パタパタと台所へ掛けていく。
午後7時。
+++++
……明るい日の光が降り注ぐ空の下で、セトと並んで歩いていた。
「それにしても、酷いよねえ〜、キドったら! 僕たちパシリだよ?」
「ははっ、仕方無いっすよ!」
「………セトは元気だね」
僕とは、大違いだ。
なんて流石にそこまでは言わないけれど。
まあ、大違いなのは本当なのだけど。
彼は光の中の人で、周りに愛されている。そして必要な人だ。
僕は闇の中の怪物で、周りに嫌われてる。そして………僕は、必要なのかな?
きっと、要らないだろうなあ。
何て考えていると、腕を引かれた。
「危ないっすよ、カノ!」
その声で気付けば、電車が音を立てながら目の前を通って行く所だった。
「セーフ! ボーとしてちゃ駄目っすよ、カノ! 轢かれちゃうっす!」
ああ、いっそ此処で死ねば楽だったかも知れない。
皆に嫌われることも無いかも……皆を嫌な気持ちにする事も、無いかも。
そう、いっそ死ねれば。
心の底からそう思ったからか、それ以外の理由からか、いつの間にか口に出ていた。
「……いっそ、轢かれてしまえば良かった」
パンッ!
乾いた音がして、数秒遅れて頬に痛みが走る。
叩かれたと分かったのは、数分後だった。
「轢かれてしまえば、何て言うな! そんな事したら、人は死ぬんだぞ!」
……え? セト…?
とりあえずの取り繕いの笑顔を浮かべ、セトの方を向く。
「じょ、冗談だよ! そ…そう、もしもの話!」
ねえ?
何でそんなに怒るの?
僕が嫌いだから?
でもそれなら、僕が死んでも良い筈だよね?
僕は…必要ないのでしょう?
何度心の中で考えても、答えは出てこない。
むっつりと黙り込んでいたセトが、やっと口を開いた。
「………もう、2度と言わないで欲しいっす」
僕らはまたアジトへ向かって歩き出した。
9月25日午前10時。
+++++
「なあ、カノ」
朝ご飯を作るのを手伝っていれば、キドに話しかけられた。
「最近、何処に出掛けているんだ?」
……出掛ける?
ああ、ぶらぶらと散歩している事かな?
「さあ、何処でしょう〜〜?」
きっと、言ったって意味など無いのだろうから。
おちゃらけて言えば、顔を顰められる。
ああごめんね、また嫌な気持ちにさせたかな?
+++++
10月10日には、遊びに来た如月兄弟に面倒臭がられてしまった。
またキドを怒らせてしまった、10月12日。
マリーを泣かせてしまったのはついさっき。
他にもこの時に、あの時に……考えてみれば、まだまだ出てくる。
ぼくは、良い事なんか1個もしてなくて、
全部、全部、嫌な事だけ。
どうしたら、償えるのかな………?
ああ! そうか!
そうだ、こうすればいいんだ。
僕はアジトを飛び出した。
10月5日、午後2時。
+++++
あと5メートル。
あと3メートル。
あと1メートル。
そして段差を超えれば、だんだんと近付く4,50メートル下の景色。
あのあと僕が考えたのは、死んでしまえば良い、と。
そしてその死が目の前にあるのに、不思議なくらいに恐怖を感じない。
あと2歩。
あと1歩。
そこで何となく、顔を上げた。
目の前に広がるのは、きれいな空。
「見納めだね……」
なんて言って、その言葉に苦笑を漏らし、足元の縁に腰掛ける。
ぶら下がった足をバタつかせて、ボーっとしてみる。
後から考えれば、もっと早く! って感じだね〜。
だって―――・・・
「さあ、もうそろそろ……」
そうすれば―――…
「飛び降りよう……」
「カノッ!!」
―――彼が来る事も無かった。
荒い息、乱れた髪のまま、彼―――セトは近付いてきた。
ああ、駄目。
来ないで、来ないで…。
早く……飛び降りなくちゃ。
早く、早く、早く、早く……………
『×××』
「え?」
セトに、腕を引かれた。
身体が地面に打ち付けられる。
だけどその前に……誰かに突き戻された。
誰………?
でもセトは、そんな僕の考えなど知らずに怒鳴っていた。
「何で、死のうとするんだよ!? 大切にしろよ!? 大切に…、大切…に」
……………あれ?
何で…? 何で…? 何で? ねえ、セト…
「どうして泣いてるの?」
さっきまで怒鳴っていたセトは、いつの間にか涙を流していた。
僕はまた、君に何かをしてしまった?
また嫌なことをした?
僕がしようとしたのは、自分が死ぬ、事だよ?
どうして? どうして?
セトは何も答えなかった。
ずっとずっと、泣いたまま。
………しばらくは泣き止みそうに無いな。
泣くセトと一緒に居た、午後4時頃。
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「ったく! 何をやってるんだ!?」
あの後、キドが来た。
「…ごめんって」
まあ、キドも何故か泣いていたんだけどね。
あ、もうそろそろ、5時だ。
「あ…ねえ、ねえ、セト、キド!」
いつの間にか、2人の名を呼んでいた。
「空が、綺麗だよ!」
綺麗な茜色に染まった空を見て、ああ、そうかと思い出す。
さっきの声はアヤノお姉ちゃんの声。
『生きて』………か。
……………そうだね、生きてみるよ。
その日は、久しぶりに3人で遅くまで話した。
途中で2人が泣いちゃって、大変だったなあ。
だけど最後には、皆で笑えたんだ。
ああ、今日はいろいろあったなあ。
でもね、今日の笑顔を、僕はずっと忘れない。
明日を、生きるために。
そして、生きて、皆の笑顔を、幸せを、僕が咲かせたいんだ。
ねえ、そうでしょ? アヤノお姉ちゃん。
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1・ Question 貴方は何ですか。
Answer 仲間が居て、笑顔がある、『幸せな人間』です。
2・ Question その『仲間』とは、貴方にとって何ですか。
Answer 『仲間』は、僕の最愛の人達です。
Last・ Question ならば貴方は、何の為に生きるのですか。
Answer 僕が生きるのは、
――――――………仲間と、その仲間の笑顔の為です。