小十郎×佐助
□乱世にそぐわぬ誓いとて ＊
1ﾍﾟｰｼﾞ/8ﾍﾟｰｼﾞ
「ぐあああああっ!!」
断末魔の叫びが響く。
暗い闇の森の中、影が一つゆらりと動いた。
闇に紛れるような黒い服と黒い口布。
浮かぶ白は目元の肌の色、浮かぶ茜は髪の色。
その者の名は猿飛佐助、実力のある忍だ。
今しがた任務を終えたところだ。
敵の忍の体を貫いた刀を抜き、血を掃う。
夜のせいと黒い服のせいもあってよく分からないが、
佐助の体は返り血で赤く染まっている。
「…何人殺したかなぁ」
さも興味もなさそうに一人呟いて、佐助は覆っていた布を外した。
途端に鼻腔を掠める血の臭い。
もう、慣れた。
血の臭いなんて嗅ぎ飽きた。
とりあえず風呂に入りたい。
佐助は周囲に意識を向けて、辺りにもう敵がいないか伺った。
風の音だけが耳に響く。
「よし…帰ろう」
敵の気配がないのを確認してから、佐助は城の方角へ向けて枝を蹴った。
城に帰ってすぐに佐助は風呂に入った。
忍装束を着たまま浴室に入り、そこで服を脱ぐ。
血が固まって脱ぎ難い。
それでもなんとか全部脱いでお湯を被ると、薄っすら赤く濁った湯が床を染めた。
丁寧に髪を洗い、ついでに服も洗濯する。
「…もう、これ駄目かな？」
どれだけ血がついているのか分からない。
洗っても洗っても滲み出てくる赤色に佐助はため息をついた。
まあ、いいや。
佐助は洗濯を諦めると、湯船にも浸からず風呂を出た。
適当に服を着外に出と、柔らかな夜風に風呂上りの体が震えた。