銀桂・攘夷novel
□王様ゲーム騒ぎ
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それこそ最初は一人だった。
人を惹きつける性格というのは、実に厄介な時もある。
事件は数時間前のことだ。
☆
「銀時くんいますかー？」
せっかく「ギンタマン」が表紙の今週号のジャンプを開いたのに、よりによってコイツが来た。
「ヅラァ…てめー何しに来た」
「ヅラじゃない桂だ。うむ…久しぶりに定春くんの肉球に癒されに来たのだ。最近肩が凝って…」
「要するに暇なんだ？じょーい活動とやらはどうした」
「暇じゃない。今日はオフの日なん…」
桂が言い終えるか終えないかところで、銀時は戸を開けたままさっさと中に入ってしまった。
「邪魔するぞ」
開けっ広げにしている戸は、「入って来い」という銀時のサインなのだ。
「土産を持ってきたのだが…。リーダーと新八くんは？」
「神楽も新八もいねーよ。ついでにデカワンコもな」
「そうなのか…」
桂は残念そうにため息をついて、
「それならば銀時、UNOでもするか？強いぞ、俺は」
今度は銀時がため息をつく番だ。
そこへ＿
ドン…、ドン…
玄関先で、力強く…しかし静かに戸を叩く音がした。
「誰か来たようだな？」
銀時の向かいに座っていた桂は、玄関を振り返る。
「＿客か？」
銀時が重い腰をあげて、のそのそと玄関に向かう。
廊下に出て、玄関に降り立ち引き戸に手をかけたその瞬間！
ガララッ
銀時の目の前で勢いよく戸が開いた。
「＿ンだ…いたならさっさと開けろよ」
確かに聞き覚えのある声だ。まさか、と思いつつも銀時は、おそるおそる顔を上げると…
「＿たっ、高杉！」
銀時の驚いた声が聞こえて、桂も部屋から出てくる。
「よォ、銀時…。…んだァ、ヅラも一緒なのか」
「…！！ヅラじゃない桂だ。きっ…貴様なぜ地球に！」
「ちょっとな」
高杉は口の端を吊り上げる。
「…入らせてもらうぜ」
玄関で突っ立ったままの銀時の横をすり抜けて、高杉は草履を脱いだ。
桂が部屋に入り、それに続いて高杉が足を踏み入れた。
「ココが万事屋かァ？随分と小っせェな」
「文句があるのなら帰れ。突然の訪問…一体何を企んでいるのやら」
高杉を警戒しているらしく、桂は語気を強めて言った。
「人聞き悪ィこと言うなよ。…てめェらのツラ拝みにきただけだ」
「ツラじゃない桂だ」
「…ヅラァ、相変わらずだな」
高杉が苦笑する。これは高杉なりに久々の再会を喜んでいるのだろう。
「ちょ、ちょっと待てよ…てことはまさかアイツも……」
いつの間にか部屋に入っていた銀時が、顎に手をやってブツクサと何か呟いている。
桂も高杉も考え込む銀時を見つめていた、その時！
ドッ、ガガッシャーン
「糖分」と書かれた額縁をかけている壁が、爆音ととも崩れ落ちた。そして同時に、鉄の塊…船のようなものも突っ込んできた。
「やっぱりコイツも来るパターンかァァァ」
銀時は一人でシャウトした。