続 風、吹けば恋
□第29話 大人はわかってくれない
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「明日から三日間京都に行くんですけど、お土産何がいいですか？」
花火大会の帰りの電車で、私は笠松先輩にたずねた。
「引越し前に物件探しに帰るんです。おばあちゃんの家は古くて介護生活には不便だから、いわゆるバリアフリーの家を探すんですって」
「そっか。色々大変だな」
「ですね…」
「…そうか」
笠松先輩はそうしんみりとつぶやいて、
「お前、本当に京都へ行くんだな…」
と私の手を握った。
「なんか、今更実感わいてきた」
「……」
そんなこと言わないで。
泣きそうになるよ。
「……ウィンターカップは」
私は言った。
「ウィンターカップの頃には、こっちに戻って友達の家に泊まらせてもらって、全試合観に行きますから」
涙がこぼれそうになるのを精一杯我慢しながら。
「だから、頑張って下さいね」
「…ああ」
それから会話は途絶えて、私たちは黙り込んだ。
花火大会帰りの電車は混んでいて、賑やかでどこか浮き足立っているのに。
私たちだけが、静かだった。
少し長い沈黙の後、
「……なぁ」
笠松先輩が口を開いた。
「はい？」
「さっき、お前が言ったこと…」
「え？」
声が小さくて、聞き取りにくい。
「その…やっぱり…」
「んん？」
はっきり聞き取れず首を傾げていると、笠松先輩が意を決したように顔を上げた。
だけど、なかなか口を開かない。
「笠松先輩？」
私はきょとんとして、先輩をみつめた。
その頬は、ほんのり赤い。
電車は駅のホームにゆっくり滑り込んで行く。
するとようやく、笠松先輩は口を開いた。
「こ、今夜は、や、やっぱり」
「あ、着いた」
そこは、私の家の最寄り駅だった。
なので、私は立ち上がった。
「じゃ、また京都から帰ってきたら連絡しますね。今日はとっても楽しかったです！ おやすみなさい」
「あ、ああ…」
そして私は電車から降りて、ホームから手を振り笠松先輩を乗せた電車を見送った。
ひとりになった笠松先輩は、ガックリ肩を落としている。
（人混みで疲れたのかなぁ。明日の部活に影響ないといいけど）
電車が遠ざかってから、私はホームを後にした。