「何を言っているのですか。友達の志乃さんに裏切られるほど嫌われたから、反省をし、行動を変える。これが私の考えです」


そうだけど。でも……。
決断をしない私に、ピスティが横から言ってきた。


「志乃が言わないなら、私が言っちゃうよ。志乃がチクったって」


「や、やめて！」


そういうのは一番まずいパターンだ。


「……私がやるよ」


それから、いつものように時間は流れ、放課後。

今日もあの日のように歩道橋の真ん中で茉李を引き留めた。


「茉李、あのね」


心臓がばくばくしている。
両手をぎゅっと握り、勇気を絞り出した。


「……っ、……茉李との悪口、ドゥニヤ達に聞かれてたみたいなんだ」


やっぱり、茉李に嫌われるのは嫌だ。私が選んだ答えは「嘘」だった。


「は？」


茉李の目は、鋭く私を見ていた。


「どうして？」


「えっと、あのグループの誰かが私たちの跡をつけてたみたいで」


「どうして志乃がそんなこと知ってんの」


「それは、私が教室に来たとき偶然その話をしてるのを聞いて」


はあっ！　と茉李は大きなため息をついた。

それはどこか苛立っていて、私を怯ませるのには十分だった。