本＝氷帝
□猫じゃらし
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俺の目の前で左右にユラユラ揺れる、緑色の毛虫のような草。
その動きに合わせて、目を左右に動かす。
「ほーら宍戸さん、猫じゃらしですよ〜」
「猫じゃらしだな……で？」
猫じゃらしから目を離し、猫じゃらしを動かす後輩を見る。
すると、驚いたように目を見開く長太郎と目があった。
「宍戸さん、じゃれないんですか？」
「いや、なんで驚いてんだよ。当たり前だろう」
あからさまに肩を落とす長太郎。
「じゃれる宍戸さん……可愛いと思ったのに」
「気持ち悪いだけだろ」
長太郎の考えてることが分かんねぇ。
長太郎の手から、いまだに捨てない猫じゃらしを取ろうと、俺は手を伸ばす。
が、俺の手は何も掴むことができなかった。
長太郎を見上げると、猫じゃらしを持った手を高く持ち上げていた。
「猫じゃらし、もういらないだろ？渡せよ」
「嫌です。なんと言われようと、宍戸さんがじゃれるまで諦めません」
「お前はガキか！いいから渡せ」
また猫じゃらし目掛けて手を伸ばす。
しかし、今度も避けられる。
何度やっても結果は同じ。
最終的には腕を目一杯伸ばされ、俺の手が届かないところに持っていきやがった。
ジャンプしてみるも、また避けられる。
悔しさで長太郎を睨みつける。
と、長太郎は輝いた目で俺を見ていた。
「宍戸さんがじゃれてる……」
「え？……あ」
し、しまったぁぁぁぁあっ！
確かにじゃれてるとも言える自分の行動。
長太郎の思う壺になっちまった。何やってんだ俺！
猫じゃらしも奪えないしよ……
そんなことを考えていたとき、滝の言葉が頭をよぎった。
『もし、長太郎が言うこと聞かなかったら、こうするといいよ』
えっとまず……
『服の裾』
を掴んで、
『見上げるように』
長太郎を見つめる。
つーかコレ、上目使いってやつか？
気持ち悪くて、長太郎が呆けてんじゃねぇか。
滝は『これは宍戸じゃないと効かないからね』と言っていたが、違う奴でも同じじゃないか？
だけどまぁ、結果オーライだ。呆けてる長太郎の下がってきた手から、俺は猫じゃらしを奪い道端に放り投げた。
「宍戸さん、どこでそんな……」
「何か言ったか？」
「宍戸さん！俺以外にあんな顔見せちゃダメですから」
俺の肩を掴み、そんなことを言ってきた長太郎に、
「あ？頼まれてもしねぇよ」
そう答えると、満足気に笑った。
意味がわかんねぇ。
「帰りましょう、宍戸さん」
「お、おう」
長太郎は帰り道、始終笑顔を絶やすことはなかった。