short dream
□あと一歩
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別に大きな壁ってワケじゃない。
ただ、「スキ」っていう二文字を口に出せば良いだけの話だ。
けれど、私は、その壁を越えられない。
何かが壊れてしまいそうで。
私は今日も、自分に嘘をついて生きてゆく。
季節は冬。
受験も無事おわり、中学校生活も残りほんの僅か。
そんななか、私はずっとあの人のことを思い浮かべる。
「(…今日は、学校に来てるかな)」
皆に悪魔呼ばわりされている、奥村燐くん。
喧嘩っ早いことで有名で、そのせいで学校も来ていない。
どうやら高校は行かないそうだ。受験もしてないらしい。
そんな彼を、周りは不良と言うだろう。
けれど私はそうも思わない。
だってほんとは、優しい心の持ち主だってこと、私は知ってるから。
あれは、確か中3になりたての頃。
私は美術部で、その時確か『自分の好きな絵を何でもいいから描いてくる』という課題をやっていた。
私は、空が好き。
だから、普段あまり他人が使わない屋上で空を描こうとしてた。
カチャ、と屋上の扉を開け中に入る。
まだ微妙に冷たい風と桜の花びらが、私の髪をサラサラと揺らした。
荷物を床に置いて、フェンスに手をかける。
ここからの眺めは最高だ、と思い、もう一つ上の段差を上ろうとしたとき、
「っきゃ！！」
グイ、と後ろから引っ張られ、床に倒れ込む。
ふっと目を閉じ痛みに耐える準備をするも、全然激痛どころか痛みさえ感じなかった。
うっすらと目を開けると、黒い物が目に入る。
すると、本来私が言うつもりだった痛いという言葉が聞こえてきた。
私よりもずっと低く、妙に艶が入った響く声。
奴は、奥村燐だった。
「え！！？」
「っお前なぁ」
と、私を膝の上に乗せたまま私を怒鳴り付けようとする。
まさか変なことでも言われるのではないか、と体を強ばらせたが、帰ってきたのは予想もつかない言葉だった。
「死のうとか思うんじゃ、ねえよ！」
別な意味で、変な言葉。
もしかして奥村燐は、私が自殺願望者と勘違いしているに違いない。
「お前が死にたいって無駄に過ごした今日は、昨日死んだやつが一生懸命生きたかった明日なんだよ！」
「(なんかどっかで聞いたことあるよ)」
「だから、死のうなんて思うんじゃ、ねぇ！！」
その時、私は吹き出した。
悪魔と恐れられてた奥村燐は、今私の目の前で必死に生きることについて語ってるんだから。
「なっ、何がおかしいんだよ！」
「あははっ、私死のうとなんてしてないよ？」
「は？」
「私は絵を書くために眺めの良いところを探してただけだよ」
「はあああああ！？」
がくっ、と肩を落とした彼。
その姿が妙に可愛らしいと感じた私はおかしいだろうか。
「お…俺が必死に説得したのは何だったんだよ……」
「ふふ、まあでもそれはそれで良かったんじゃない？」
「良くねぇよ！ 恥ずかしいだろ！」
ちょっとだけ顔が赤く染まっている彼が、ほんとはいい人と気づいたのは、この時。
「奥村くんは、不良でも何でもないじゃない」
「…お前、俺が怖くないのか？」
「さっきので吹っ飛んだ」
「ああああああ！ もうそれは口に出すな！ 約束！」
これが、私達の出会い。