短編
□素直になる日まで
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夕焼けも闇に溶けた夜。
決して近くはない互いの家。
しかし彼はいつも家まで送り届けてくれる。
私は女子のようにか弱い訳でも、放っておくと夜遊びするような人間でもない。
それなのに彼は“心配だから”と言う。
彼も部活終わりで大分疲れてるはずなのに。
「仁王くん、本当に私は大丈夫ですから」
「まぁまぁ気にしなさんな」
「まぁまぁじゃなくてですね…」
「なぁ柳生。見てみんしゃい。星が綺麗じゃ」
「仁王くん！人の話はちゃんと聞きたまえ！」
「聞いとるわ。だから気にしなさんなって」
「でも君は今日真田くんにいつもの倍近く走らされていたでしょう」
「あんくらい平気じゃ」
「でも……」
「なんじゃ？柳生は俺に送られるのがそんなに嫌か？」
「そんなわけ…ッ！」
「なら構わんじゃろうが」
敵わない、彼のペース。
仁王くんは何時だって我が道を行く。
そのくせ私のことを大事に想ってくれて…
飄々とした横顔をじっと見つめた。
少しでも想いが伝わるように。
口下手な訳ではないが彼の前だと、どうも言葉が喉に詰まってしまって肝心な言葉が出てこない。
だから視線に気持ちを込めるのだ。
“ありがとう”と“大好き”と……
「…ん？どうした。…俺に見惚れちょったか？」
「な…ッ！仁王くんッ」
「ははは、冗談じゃよ」
「もう……」
きっと彼は気がついてる。
時々視線が絡んで愛しげに見つめてくるから。
「…大丈夫じゃ。お前さんの気持ちは伝わっとるよ、柳生」
弱虫で勇気のない私は今日もうつむいて頷くだけ。
それでも君の気持ちには負けない自身がある。
だって仁王くんと同じく、誰よりも君を想っているから…
だからもう少し勇気が出るまで、
待っていてくださいね…―――
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