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□理解不能
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「なぁ、お前のこと教えてくれないか？」
「……はぁ？」
俺は目の前にいる我等がキャプテン―――円堂守に冷たい視線を送った。
それでも円堂はニカッと無邪気に笑い、
「いや、不動は俺らのこと知ってんだろ？ でも俺達はお前のこと知らないなぁって」
「別に知る必要もないだろ？」
「でも“仲間”として、チームメイトのことは知っときたいんだよ！」
“仲間”。
そんなの所詮、綺麗事にしか過ぎない。
だが、その綺麗事に負けたのは紛れも無く俺が所属していた、真・帝国だった訳で。
「……俺に構うな」
お前まで嫌われるぞ、と付け足す。
すると円堂はきょとんとした表情になり、
「お前……“まで”？ なんで不動が嫌われてることになってるんだ？」
「俺、メンバーから嫌われてんだろ」
なに当たり前のこと言ってんだコイツ、と思ったが言わなかった。
多分コイツには通じないとわかったからだ。
「お前、別に嫌われてなんかないぞ？」
「そーやって嘘つかなくていーんだよ」
「嘘じゃないって」
「嘘」
「嘘じゃないって！」
「じゃあ俺が近づくと鬼道クン達が避けるのはなんでだよ」
これで円堂も反論出来ないだろう。
俺が話しかけると鬼道達がイラつくのは確かだし、最初だって印象は最悪だったはずだ。
横目で円堂を見ると、予想に反して円堂の表情は笑っていた。
「避けられるのはな、」と円堂は前置きし、
「それはさ、皆が本当の不動を知らないからだ！」
「…………は？」
「本当の不動は、サッカーがしたい一人のプレイヤーなんだよ！
少し、素行が乱暴だから勘違いされてるだけなんだ。本当の不動はすげぇ良い奴だって、俺は知ってる」
「……、意味わかんねぇ。俺は俺だ。本当とか、そんなのねぇよ」
「ある」
「ねぇ」
「ある」
「ねぇ」
「あるったらあるんだ！」
「ねぇったらねぇんだよ！」
ハッと我に返る。
ガキみてぇ、と少し恥ずかしくなった。
それをかき消すかのようにふいっとそっぽを向く。
「……まぁ、とにかく！ 不動はホントは優しいんだ！」
まるで、自分のことのように。
ニコッと笑う円堂を見ると(ああ、この笑顔に皆惹かれたのか)と思う。
「……トマトは苦手」
「へ？」
「……バナナは好き」
「そうなのか！」
「表情がいろいろ変わる奴は面白い」
「うんうん」
大して面白くもなんともないことを言っているのに、円堂は聞き入るように聞いている。
最後に小さな声で、
「…………お前みたいな奴は、嫌いじゃない」
少し円堂は一瞬ぽかんとしてから、その意味を考えるかのように数秒唸った。
これなら、少しは鈍くても判ってもらえるはずだ。
結論が思いついたのか、円堂はぱぁっと明るく笑顔で、
「ああ！ サッカーやろうぜ！」
―――前言撤回を要求。
やっぱりコイツのことは理解不能だ。