番外編
□三月：ホワイトデー。
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『銀時の場合』
「茜ちゃーん、3月14日って空いてる？」
万事屋での晩飯の後、台所で片付けをしている彼女の背中に声をかけた。
「14日？ 何でですか？」
「いや、あの、飯でも一緒にどうかなーって」
「ごはん……いいですよー」
「え、いいの」
あっさり返ってきたOKの返事に拍子抜けしていると、茜はさらに驚くことを言った。
「じゃあ、私の家に来ます？」
「え……ええっ!?」
３月１４日ホワイトデーに、自分の家に男を招くなんて。
これって普通に考えて、脈ありの女の態度ってやつじゃね？
いやでも、待て。
茜ちゃんのことだから、たいした考えも無しに言ってんのかも……。
ここはうまいこと事を運んでけば、イイ雰囲気に持って行けるかもしれない。
となれば、余計なことを言って機嫌を損ねないようにした方がいんじゃね？
「茜ちゃん、何時に行けばいい？」
努めて普通に、極めて笑顔でそう言った。
『総悟の場合』
「茜、14日って空いてやすか？ 空いてるだろィ」
「え、決めつけて
るのに最初に聞いた意味あるの？」
洗濯物を干していた茜の背中に、縁側から声をかけた。
苦笑いしながら振り返った彼女に、再び問いかける。
「で、どうなんでィ」
「14日って何かあるの？」
「何かって言うか、たまにはメシでもおごってやろうかと思って」
「総悟くんが？ めずらしー」
コイツ……3月14日が何の日か忘れてやがるな……。
まあ、そういう見返り求めてチョコ配ったわけじゃなさそうだし。
「あ、じゃあさ」
茜はニッコリといつもの暢気な笑顔で言った。
「うちでご飯にしない？」
「は……」
その言葉を素直に受けとるべきか、それとも何か意味があるのか。
――何も考えてなさそー。
それならそれで、いろいろとしつけるのもいいかもしれねェなあ。
「んじゃ、仕事が終わったら家に行くわ」
「うん、分かった」
まずはアレして、その後コレして――
自分の口元の笑いを隠すこともせずに、俺は上機嫌で見廻りに出掛けた。
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