一般の館
□儚い光に願いを乗せて
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「暑い」
「うん、そうだね」
「そうだね、って・・・。あのねぇ光里[ヒカリ]。汗一つかかないあんたに言われると若干ムカつく」
「そんなこと言ったって。これで私が否定したって、茜[アカネ]怒るでしょ?」
「まぁね」
「まったく・・・」
理不尽な親友の言葉にため息をはく。
でも、茜の言い分もわからなくはない。今年の夏は特に暑いから。
「クーラーはあんまり使いたくないしなぁ」
「ああ、茜嫌いだもんね」
「あの人工的なのがダメ」
「の割に暑がりなんだから・・・。なにかないかな・・・」
そう呟いた時だった。
―『・・・ほら、こうすれば涼しいでしょう?』
「っ!?」
突然聞こえた声に思わず振り返った。
「光里?どうかした?」
「今、声が・・・」
「声?」
「聞こえなかった?『こうすれば涼しいでしょう?』って」
「聞いてないよ、そんなの。・・・大丈夫?暑さで幻聴でも聞いたんじゃない?」
「・・・そうかも。ごめん」
「いいよ。あ、じゃあ私はここで。ちゃんと水分取るんだよ」
「うん、ありがと。バイバイ」
「また明日」
手を振りながら去って行く茜を見送りながら、先ほどの声を思い出す。
あの声を聞くのは、初めてではなかった。最初に聞いたのは一ヶ月前。
あれから、ふとした瞬間に男の人の声が聞こえてくる。
幻聴と言ってしまえばそれまでだが、そうとは考えられない。第一、幻聴でもそれはそれで困る。
(誰なんだろう・・・)
あんな声をしている人は周りにいないのに、どこか懐かしさを感じる優しい声。
(あ、また・・・)
―『待っていてください、――』
今度は、誰かの名前を呼んだみたいだ。聞き取れなかったけれど。
頭の中に直接響く声は、そんなはずはないのに私に話しかけているように感じた。
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