風舞の音に散る花
□第廿捌話
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千姫が帰った後――
『……はぁ』
私はまた、部屋で一人いた。
まだ眠くはなかったけど、とりあえず布団の中に入っていた。
姉様はと言うと、あれから何も言わずどこかへ行ってしまった…
……
私は、姉様からは何も聞いてなかった……
姉様は、私が知らない間に色んな事をしていた。
千鶴ちゃんに真実を話していたり、千姫に会っていたり、
そして――私の知らない何かを隠していたり……
姉様が遠くなっていくような気がして、私はまた不安に襲われる。
私は、姉様とずっと一緒にいたはず。
里を出るときも、新選組に入った時も、皆さんと楽しく過ごしている今も……
どうして…
どうしていつの間にか、
こんなに……離れてしまったんだろう……
天井を見つめたままそこへ右手を伸ばしてみるも、それをとってくれる人は誰もいない…
私は今…一人なのかな……
例え周りに人がいたとしても、誰もこちらを見ようとはせず、背を向けている。
それはただ、悲しく虚しいだけの――孤独感
ぎゅっと瞑った目に、涙がたまっているのがわかった。
「……大丈夫だよ」
…………え？
「大丈夫だから。相手が鬼だろうが何だろうが、僕が君を守るから。安心して」
…この声……
――総司、さん………
何もない闇に光が指すような、不思議と安心する声
いつか同じような不安になった時に言ってもらった、大好きな人の言葉……
その言葉が、どれだけ私を助けてくれたか……
頬を流れた雫は、もう悲しい涙では無くなっていた。
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