オハナシ
□Summer Vacation！
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…―
狭い隙間の中で。
私と小狼くん、二人きり。
…さっき私が首筋に感じた冷たい感触は、どうやら小狼くんの持っていた仕掛けだったらしい。
お化け役も怖い演出もない、ただの夜の学校が本当は一番怖いんだ、
そう、奈緒子ちゃんが言って小狼くんに渡したのは、“こんにゃく”。
校内を一人で歩いてきた人を怖がらすのは、これだけで十分だと。
そして、
誰もいない、と感じたのは…
『オレが気配を消していたからだ、』
さくらに気づかれないようにするくらい、簡単だ、といいたげだった。
知世ちゃんは途中から、別のコースに行くことになっていたみたいで。
私は心底ほっ、とした。
『な、なんで…』
小狼くんが、私を胸に抱いたままで。
視線は廊下に向けたまま、ぼそりと言った。
…薄暗がりで、その表情がみえない。
汗ばんだ大きい手が、私の肩を強くつかむ。
恐怖で冷えきったはずの私のからだが、小狼くんの温もりでなぜか火照ってくる。
『なんで…』
小狼くんがもう一度繰り返す。
『ほえ？』
『オレの名を…？』
『…だって、小狼くんはいつも私を助けてくれるから、』
そう素直に思ったことを口にした。
あの肝試しの時―
落ち着け、と泣いている私を強いまなざしで勇気づけてくれた小狼くん。
そう、いつもこれからも。
小狼くんと一緒なら、絶対大丈夫だから―
小狼くんが急に、はしっ、と、口を押さえている。
『ほえ？』
どんなお顔しているのか、よくみえない。
ぬくもりが名残惜しくて、なかなか離せない小狼くんの腕から、私はしぶしぶと立ち上がろうとする。
『…知世ちゃんが心配しているから…』
も、戻るね、そう言って小狼くんの顔をのぞきこむ。
『…大丈夫か？』
いつもの澄んだ瞳が、一瞬曇ったようにみえたのが暗闇の中でもわかった。
怖い、とも違う…
まるで小さな男の子が、お母さんとの短い別れを悟っている時のような寂しそうな瞳。
いつまでもぬくもりの中に包まれていたいのに、と言ってる時のようで。
そうだよね、
私も小狼くんに触れたら…
もう、離れたくない…
…私は、大袈裟に頭をぷるぷる振ってみせた。
『…大丈夫、じゃない、』
『え？』驚いている小狼くんの顔に胸がくすぐられて。
『だから、もうちょっと…ここにいさせて？』
私は冷たい床にペタンと座った。
◇◆◇◆◇◆
一緒にいたい、と思うのは、女の子も男の子も同じよね〜？
しかしぽややんさくらちゃんが、こんなに敏感に小狼の気持ちにきづいて、そばにとどまってくれるのは…思えない(笑)