雑記帳
□silent rain
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かすかな、空気がかすれるような音で目が覚める。
現代にいたならば、気にならなかったろう。
それは、ビニールに降るのとは違う、優しい雨の音。
（大きな葉に降る、雨）
布団を抜け出し障子を開けると、雨で少しだけ冷えた空気が流れ込む。
緑は雨に滲み、色をなくしたようだった。
そんな中、目に入る鮮やかな紅。
雨の中で背を向け、無言で剣を握るその背は。
（以蔵…）
いつの間にか目に馴染むその背を、何とはなしに見つめていると。
「…起きたのか」
振り向かずに、以蔵は言う。
「うん。おはよう、以蔵」
「…あぁ」
ひゅ、と短く空気が斬られた音がする。
雨の中なのに、その剣閃は少しもゆるまない。
「以蔵。雨が降ってる…風邪ひいちゃうよ」
髪から雫が滴るほどになっているのを見兼ねて、わたしは部屋を出て廊下に立つ。
「そんな柔じゃない」
「でも…！」
せめて屋根のあるところに、と言っても、それじゃあ剣が家を傷つけると言って聞かない。
「以蔵！」
しかもこっちを見ようともしない！
わたしはむう、とその背を睨みながら、裸足のまま雨の中に飛び出した。
「なっ…アカリ？！」
目をまん丸にしてやっと振り返った以蔵の腕を、ぎゅ、と掴む。
少しだけ怖い顔をした以蔵を、負けじと睨み返す。
「風邪…ひいちゃうから」
「ひかないって言ってるだろ」
頑として譲らない以蔵に、わたしは哀しくなる。
いつもいつも、以蔵はこうだ。
なんでもかんでも、自分なら大丈夫だと思ってるみたいで。
自分の事を、ちっとも大切にしない。
「良いから…放せ」
「イヤ！」
譲らないわたしに、以蔵は眉を潜める。
わたしは、それでも必死に以蔵を見上げた。
「ね、中に入ろう」
「……………」
無言の攻防の後にふーー、と息を長く吐いた以蔵は、まだ剣に添えていた左手をやっと下げた。
「…しょうがないな」
渋々という体で身支度をする以蔵に、わたしはにっこり笑ってみせて。
「ありがとう」
掴んでいた以蔵の腕に、ぎゅうと抱きついた。
すると、突然に慌てた様子の以蔵が、ぎこちなく身を退こうとする。
「お、おい！アカリ！」
「なに？」
慌てる以蔵に構わず屋根の下に引っ張ろうとしたわたしを、以蔵は力任せに押し留めた。
「以蔵？」
きょとんと見上げれば、何だか以蔵の様子がおかしい。
目線を反らし、顔もほんのり赤いような…
「以蔵？」
長身の以蔵の元に寄り、覗き込むと、いきなり寝間着である浴衣の衿を掴まれた。
ぎゅ、と引っ張られ、きれいに合わせて整えられて…
「あ…」
そこでやっとわたしは気付いた。
寝起きのそれは、かなりはだけていたのだ。
もしかしたら、肌が腕に当たっていたのかもしれない。
それに気付いて、カッと顔に血が上がった。
「……あんまり、困らせるな」
「ご、ごめんなさい…」
横を向く以蔵の耳が赤くて、それを見たら余計恥ずかしくなって、わたしは顔を上げられない。
しばらく、そのまま時間を持て余していたら、以蔵が不意にわたしの腕を掴んだ。
そのまま、ずるずると引きずられる。
「以蔵？」
見慣れた背中が目の前にある事に少なからずホッとしながら。
「…雨に濡れる」
不器用な優しさに、うれしくなる。
「うん…ありがとう」
恥ずかしくてうれしくて、なぜだか少しだけ逃げたくなりながら、わたしは相変わらずの背中に笑いかけた。
end.