Wonder land
□4.格別な森
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今の兵士を負かしたのはシャルトルだった。
シャルトルは圧倒的な剣技で敵の兵士を切り払っていく。
刹那、後ろから兵士がシャルトルに切りかかった。
千隼はそれを風を飛ばして阻止する。
「サンキュな、助かった」
シャルトルはそう言って苦笑いしながら剣をかまえなおした。
千隼も続けてかまえる。
千隼達はハートの女王の護衛の道中、敵に囲まれていた。
やはりいずれもクローバーの兵士。
ハートの女王を狙っての奇襲だ。
ハートの女王は馬にのっており、数人の兵士達やアタシたちはそれをかこむ形になっている。
護衛は手薄な気がするがハートの女王がそれでいいと言うのだからいいのだろう。
そんな感じで考え事をしながら敵の兵士の剣を何とかかわす。
『千隼！！』
ハートの女王とシャルトルの声が重なる。
気が付けば千隼は崖の淵に追い込まれていた。
「っ・・・」
ガラッ
急に足元が崩れ、体が宙に浮き上がる感覚が起こる。
やばい・・・
思った時には遅い。
「ぎゃあぁあぁ！？」
体が下へと落ちていく。
走馬灯と、いうやつだろうか？
幻覚が見える。
真面目に勉強をしてた幼少のころ。
いつのまにか、人間関係も旨くいかなくて、何もかもに疲れてみんな嫌になって・・・勉強も当て付けのようにサボるようになっていた。
ふと、昔仲が良かった中学の頃のクラスメイトを思い出した。
“きょう”・・・だったっけな。
気がついたらいつも一緒にいて、心の拠り所だった。
確か、いつだったかから学校に来なくなってからはずっと、会ってない。
それからは誰とも必要以上に関わらず、何と無くな日々が過ぎて行っていた。
やがて、高校になって、一人暮らしするようになった。
入学当初は人見知りが凄くて、いつもむすってしてたっけ。
まぁ最近までもそこまで愛想はよくなかったが。
そのうち富田と会って、いつもより学校にいるのが多くなって。
久しぶりに少し友達ができた。
それだけでも、アタシには驚くような出来事だった。
そして、白ウサギにこの世界に連れ込まれて・・・。
「千隼っ」
声？よんでるのか？
そっと目を開くと、シャルトルがいた。
「んっ・・・、ここはあの世じゃないのか」
「なに寝ぼけてんだ」
呆れた声でシャルトルが呟く。
見回すとツタのようなものが一面に広がっており、千隼の体にも少し絡んでいた。
最も、千隼のまわりのツタは全部切られていたのだが。
「なんだ、これ・・・？」
「幻夢草のツタだよ」
「幻夢草？」
この世界の不思議植物か？
見回すと所々で人が眠っている。
中には白骨化している者もいた。
なんだかぞっとする。
「人に夢を見させてその間に生気をすいとるんだ。
気付けば目を覚ませなくなってるってやつ。
この幻夢草の花粉には人を眠らせる効果があって、瓶につめて眠り粉のように使うやつも少なくはない」
瓶につめた眠り粉・・・。